Campbell espera brilhar diante dos ingleses

- Ele destruiu o Manchester United na Grécia, pelo Olympiacos, e foi o destaque da Costa Rica contra Uruguai e Itália. Chegou a hora de brilhar no Arsenal.

O comentário é da repórter inglesa Carolyn Charlton, do site inglês “Be In Sports”, sobre Joel Campbell, principal atacante do surpreendente time costarriquenho. Nesta segunda-feira, na entrevista coletiva da véspera do jogo entre Costa Rica e Inglaterra, no Mineirão, Carolyn e diversos outros repórteres ingleses lotaram a sala de imprensa atrás de declarações do técnico Jorge Luis Pinto sobre Campbell. A situação é inusitada - o atacante pertence ao Arsenal desde 2011, mas nunca jogou uma partida oficial pelo clube e, ironicamente, é o destaque num Grupo que já tem a Costa Rica classificada e a badalada Inglaterra eliminada. Coube ao zagueiro Roy Miller falar sobre o colega: 

- Ele está pronto para o Campeonato Inglês, creio que sim. É um jogador com muitas qualidades, vem demonstrando não só na seleção, mas nos clubes por onde passou. Ele é jovem, está nos ajudando muito e vai ter caminho muito bom na Europa. 

O técnico dos Gunners, Arsene Wenger, já teria dito à diretoria do clube inglês que pretende usar Campbell nesta temporada. O nome do jogador, porém, não aparece na página do elenco no site oficial do Arsenal – lá, a última notícia publicada sobre Joel fala do empréstimo ao Olympiacos. Ele completará 22 anos na quinta-feira. 

- Campbell é bem melhor do que Sanogo e já está com sua situação regularizada para jogar na Inglaterra - diz Carolyn, citando um dos atacantes do elenco do Arsenal. 

Campbell foi contratado pelo Arsenal em julho de 2011, logo depois da Copa América disputada na Argentina, quando tinha apenas 19 anos, pelo equivalente a R$ 3 milhões - valor muito abaixo do padrão dos Gunners. O atacante, porém, não conseguiu permissão de trabalho na Inglaterra - não tinha passaporte europeu e nem participação em pelo menos 50% dos jogos da seleção de seu país, requisitos exigidos pela Liga. 

Por isso, o Arsenal decidiu emprestá-lo ao Lorient, da França, onde fez quatro gols em 27 jogos. Na sequência, tornou a ser emprestado - para o Betis, onde fez 31 jogos (22 como titular) na temporada 2012/13, e depois ao Olympiacos, onde fez 43 partidas e marcou 11 gols - um deles contra o Manchester United, na última Liga dos Campeões, quando começou a chamar, de fato, a atenção da imprensa inglesa.